Novo Nordisk er Danmarks største medicinalvirksomhed og verdens største insulinproducent. Virksomheden blev grundlagt i 1923 af bla. August Krogh, der var professor i medicin og hans hustru Marie Krogh. Marie havde i 1920 udviklet sukkersyge, der dengang var en livstruende sygdom. Man vidste godt, at årsagen til sygdommen er, at kroppen ikke selv producerer nok af den insulin, der er nødvendigt for stofskiftet. Men insulin var ikke tilgængelig som medicin.

I 1922 lykkes det to canadiske læger at isolere insulin og med succes at anvende det på først dyr og så mennesker. Efter et besøg hos dem får August og Marie Krogh fri adgang til deres metoder og forskning, og året efter er virksomheden igang med Mare som en af de første patienter.

Novo Nordisk har nu 47.000 medarbejdere og aktiviteter i næsten alle lande. Foruden i Danmark, hvor hovedaktiviteten ligger, har virksomheden produktions- og forskningsanlæg i lande som USA, Kina, Indien, Rusland og Storbritannien. Produktion af og forskning i Insulin udgør stadig langt den største aktivitet, men der arbejdes også med medicin til andre kroniske sygdomme, som sjældne blodsygdomme og kronisk overvægt.